Cuerpo relativamente robusto. longitud de la cabeza menor que la altura del cuerpo; hocico puntiagudo; Boca relativamente grande, labios gruesos con 7-9 pliegues; dientes caniniformes con una fila en cada mandíbula (7-11 / 7-12)
Aleta dorsal con XVIII-XXI +9-13, su parte más alta, siempre y suave;
Anal III + 8-12.
41-47 escamas a lo largo de la línea lateral,
Coloración: sin dicromatismo sexual. La coloración varía siendo la más dominante verde o marrón o rojizo, con muchas pequeñas manchas blancas; a veces una tira longitudinal de color blanco plateado en los flancos
Podríamos decir que presenta dos patrones de coloración bien diferentes entre sí, el moteado (pinto) y el liso (maragota), sin que haya detrás ninguna relación con el tamaño, sexo o estado reproductivo.
Aletas impares marcadas con ocelos de color azul o gris. Los jóvenes a menudo verde esmeralda.